¿Cómo funciona el café snapchilling?

No se puede negar que el café frío se está convirtiendo rápidamente en una de las bebidas más populares en las cafeterías de todo el mundo, especialmente entre los consumidores más jóvenes. De hecho, según Technavio, se prevé que el valor del mercado mundial de cerveza fría crezca otros 1700 millones de dólares estadounidenses para 2025.

Dentro de este mercado no hay escasez de oportunidades para que los tostadores se diversifiquen y lleguen a nuevas audiencias, particularmente con bebidas listas para beber (RTD). Una de las muchas formas en que pueden hacer esto es mediante el uso de métodos de preparación nuevos o experimentales para preparar café listo para beber, como el enfriamiento instantáneo.

Entonces, ¿qué es Snapchilling y cómo funciona? Para averiguarlo, hablé con cinco profesionales de la industria. Sigue leyendo para saber lo que dijeron.

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¿Qué es el Snapchilling?

David Dussault es el fundador de Snapchill, una empresa que creó una tecnología Snapchill patentada y registrada. Snapchill posee los derechos del proceso de preparación, lo que significa que las empresas de café interesadas en hacer sus propios productos enfriados por presión deben trabajar exclusivamente con Snapchill.

David explica cómo funciona el proceso.

“Es un método de preparación que se usa para hacer café frío recién preparado”, dice. “Preparamos café caliente usando una proporción de 1:16 de café a agua, luego lo enfriamos rápidamente sin agregar hielo”.

La tecnología Snapchill puede reducir la temperatura del café de 60 °C (140 °F) a 4 °C (40 °F) en alrededor de 60 segundos y puede enfriar hasta 1,8 l (16 oz) a la vez.

Una vez que se extrae el café, el enfriamiento rápido reduce la temperatura del café a -23 °C (-10 °F). Esto se hace usando un serpentín evaporador, que funciona de manera similar a las unidades de aire acondicionado.

Stephen Hall es cofundador de Tinker Coffee en Indiana, EE. UU. Explica que el café enfriado instantáneamente es diferente al café frío.

“No es lo mismo que el café frío porque se prepara caliente, [whereas cold brew is extracted at room temperature or below],» él dice. “El café Snapchilling conserva más notas afrutadas y florales que el café frío”.

Me cuenta sobre la primera vez que experimentó el café enfriado a presión.

“Nunca había probado un producto de café frío que tuviera tantos sabores y aromas conservados como un café preparado en caliente”, dice. “Preparar café caliente y luego enfriarlo rápidamente era algo que nos interesaba, pero no sabíamos cómo hacerlo a escala de una manera eficiente desde el punto de vista energético.

“La tecnología de Snapchill nos ayudó a lograr esto”, agrega.

A medida que el café se prepara en caliente, se extrae toda su gama de sabores, aromas, aceites, ácidos y azúcares. Esto es similar al proceso de preparación instantánea, que consiste en preparar café caliente sobre hielo para enfriarlo rápidamente.

¿Por qué las marcas de café estarían interesadas en enfriar su café?

Hoy en día, las bebidas frías de café son cada vez más populares entre muchos consumidores de todo el mundo. En 2021, Starbucks informó que las bebidas frías representan alrededor de las tres cuartas partes de sus ventas totales de bebidas. Y si bien el café frío es sin duda una de estas bebidas, existe una creciente necesidad de innovar y diferenciarse dentro de este segmento.

En primer lugar, David destaca cómo el proceso Snapchill es mucho más rápido que preparar café frío, lo que podría ser beneficioso para muchas cafeterías ocupadas.

“Una receta típica de preparación en frío consiste en extraer café molido a temperatura ambiente o en agua más fría durante un máximo de 24 horas”, dice. “Por el contrario, Snapchilling puede preparar y enfriar café en unos diez minutos, y también puede envasarlo”.

Además, el enfriamiento instantáneo tiene la capacidad de extraer más del perfil de sabor de un café que el café frío. Por lo general, la cerveza fría tiene menos acidez y más notas de chocolate que otros métodos de elaboración.

Ryan Vaxmonsky es el propietario de Evermore Coffee en Nueva Jersey, EE. UU.

“El café Snapchilled tiene notas más afrutadas y una acidez más pronunciada, a diferencia del café frío”, dice.

Matt Borg es copropietario de Carrier Roasting Company, en Vermont, EE. UU. Está de acuerdo en que el café enfriado instantáneamente puede tener un perfil de sabor diferente al del café frío.

“Snapchilling puede evitar lo que podemos considerar como las trampas de la cerveza fría”, dice. “Puede marcar con cuidado para extraer el café caliente, lo que puede dar como resultado un perfil de sabor más complejo.

“En comparación, la cerveza fría tiene una sensación suave en la boca, pero [the flavours are sometimes not as vibrant],» él añade. “Además, el enfriamiento rápido también requiere menos café molido por litro que el café frío”.

Matt también me dice que el café enfriado instantáneamente se puede enjuagar con nitrógeno para producir una textura diferente a la bebida.

“El café enfriado instantáneamente puede enjuagarse inmediatamente con nitrógeno y envasarse una vez preparado para evitar cualquier oxidación”, explica.

Stephen también dice que el proceso Snapchill le permite realizar ciclos de producción más pequeños que otros métodos de elaboración. A su vez, dice que esto significa que puede experimentar más con diferentes cafés.

“Normalmente usamos cafés etíopes lavados porque el enfriamiento instantáneo realmente complementa este tipo de café”, me dice. “Pero recientemente usamos un costarricense natural que sabía muy bien”.

¿Hay potencial para que el mercado crezca?

Si bien hay poca información disponible sobre el mercado global emergente de café enfriado instantáneamente, muchos tostadores y negocios de café que venden el producto esperan que se vuelva más popular.

Ryanne Hodson es copropietaria de Broad Porch Coffee en Virginia, EE. UU. Ella me cuenta cómo el crecimiento del mercado de café listo para consumir sin duda podría alentar el crecimiento de la demanda de café enfriado instantáneamente.

“El mercado del café frío RTD se ha disparado en los últimos años”, dice. “Muchas tiendas de comestibles en todo el mundo ahora tienen estos productos, lo que nos brinda la oportunidad de ofrecer más bebidas de café para llevar a nuestros clientes.

“Podría ser un gran mercado para los tostadores de lotes pequeños”, agrega.

Stephen cree que el café enfriado instantáneamente podría volverse cada vez más popular y eventualmente llegar a rivalizar con el mercado de cerveza fría, aunque esto podría llevar muchos años.

“Creo que la demanda de café enfriado instantáneamente aumentará junto con la creciente demanda de café RTD”, dice. “La experiencia sensorial del café enfriado instantáneamente es diferente de los perfiles de sabor más tradicionales del café frío.

“Sin embargo, siempre habrá personas que prefieran las notas de chocolate y la acidez atenuada en la cerveza fría clásica”, dice.

Para respaldar el crecimiento del mercado, Matt dice que los tostadores deben educar a los clientes sobre las diferencias entre el café frío y el enfriado rápido para que puedan tomar decisiones más informadas.

“A medida que crezca la conciencia sobre el enfriamiento rápido, comenzaremos a ver una mayor demanda de café enlatado frío”, explica. “Necesitamos comunicar en qué se diferencia el producto del café frío, ya que el café frío tiene una fuerte presencia en el mercado del café. [and some people may expect similar flavour profiles].”

Ryan está de acuerdo y dice: “Muchos de nuestros clientes no estaban al tanto de las diferencias entre el café frío y el café enfriado.

“Incluso después de dar una explicación, algunos todavía querían cerveza fría porque estaban más familiarizados con ella”, agrega.

Otras Consideraciones

Si una empresa tostadora o de café decide vender café enfriado instantáneamente, ciertamente hay algunos factores a tener en cuenta. Lo primero a considerar es el hecho de que la tecnología Snapchill está patentada y registrada, y que los derechos del proceso son propiedad de la marca.

En cuanto a otras consideraciones, Matt dice que debido a que la tecnología Snapchill puede preservar más de las cualidades innatas del café, es posible que los cafés tostados oscuros no funcionen tan bien como los perfiles de tostado ligero o medio.

Como la bebida es un producto de café listo para consumir, por lo general viene en latas o botellas. Para evitar cualquier problema con el espacio de almacenamiento, especialmente para las empresas de café que operan en ubicaciones más pequeñas, Stephen recomienda asegurarse de tener suficiente espacio de almacenamiento refrigerado para satisfacer la demanda.

Aunque el envío podría ser una preocupación, David me dice que el proceso Snapchill patentado ahora incluye pasteurización, lo que prolonga la vida útil hasta por un año. Efectivamente, esto elimina la necesidad de envío refrigerado, lo que facilita que los tostadores y las tiendas de café vendan café enfriado instantáneamente.

Los niveles más altos de acidez y los sabores vibrantes del café enfriado pueden ofrecer una nueva experiencia sensorial a otras bebidas como el café frío. Teniendo esto en cuenta, ciertamente tiene potencial para volverse más popular en el sector del café.

Sin embargo, no viene sin sus desafíos. Los tostadores y las empresas de café interesadas en vender café enfriado instantáneamente deben comprender cómo funciona el proceso, lo que significa que también deben saber qué cafés deben usar y cómo prepararán y enviarán el producto.

Queda por ver si esta tecnología innovadora conquistará o no el segmento del café frío.

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Créditos fotográficos: Carrier Roasting, Snapchill, Inmaculada Chilled Coffee

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