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El espresso romano es una bebida simple pero intrigante. En su forma más pura, es un espresso servido con una rodaja de limón, aunque su preparación puede diferir de un café a otro.
Sin embargo, a pesar de esta simplicidad, todavía existe cierta confusión en torno a la bebida. Para empezar, tiene un nombre diferente en diferentes partes del mundo y regiones particulares de Italia.
Además, aunque la palabra “romano” está presente en el nombre de la bebida, no hay evidencia definitiva de que tenga un vínculo histórico con Roma o Italia.
Siga leyendo para obtener más información sobre el espresso romano, quién lo bebe y sus antecedentes e historia.
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Resumen: El Espresso Romano
El espresso romano se prepara combinando un shot de espresso con una rodaja de limón o jugo de limón y una cucharadita de azúcar. La rebanada se puede exprimir o dejar caer en el café y, a veces, se confita.
Es una bebida versátil que se puede servir caliente, fría o helada, y con o sin leche. Algunos cafés también agregan anís, un licor mediterráneo hecho de anís (similar a la sambuca y el pastis).
Massimiliano Mattone es barista y consultor. Me dice que a menudo, el aceite de la cáscara de limón se puede exprimir en una taza antes de verter el café sobre ella. Algunos bebedores dejarán la cáscara en la taza, mientras que otros la quitarán.
La bebida es popular en la región italiana de Campania, que incluye la ciudad de Nápoles, Capri y la costa de Amalfi. Aquí, a menudo se le conoce como el cafe canarino o café al limone.
Los ciudadanos locales afirman que la bebida se inventó en la ciudad de Giugliano. Hoy en día, es la bebida insignia del pueblo y se considera un manjar regional.
En esta región, el espresso romano se suele preparar con limones de Sorrento. Los limones de Sorrento han obtenido la certificación de Indicación Geográfica de la Unión Europea. Esto significa que han sido verificados y reconocidos de forma independiente por su calidad y naturaleza única.
Además, The National Trust for Italy (Fondo Ambiente Italiano) mantiene una histórica plantación de limones de Sorrento llamada Baia Di Leranto cerca de la península de Sorrento.
Explorando su historia única
A pesar de la presencia de la palabra «romano» en el nombre de la bebida, que significa «romano», existen historias contradictorias sobre el origen de la bebida.
Algunos dicen que es un invento estadounidense al que se le ha dado una herencia italiana falsa para atraer turistas. Otros afirman que la bebida fue inventada en Francia.
Y aunque no hay evidencia definitiva de que sea históricamente italiano, hay historias que sugieren que la bebida puede haberse originado allí.
Los italianos han consumido café elaborado con una cafetera moka o una máquina de espresso durante décadas. La máquina de espresso se inventó a principios del siglo XX y la cafetera moka en la década de 1930. Ambos son inventos italianos. Sin embargo, a principios del siglo XX, gracias a la Primera y Segunda Guerra Mundial, hubo limitaciones a las importaciones en Italia.
Durante este tiempo, los italianos se vieron obligados a consumir café instantáneo barato, a menudo suministrado por soldados estadounidenses. En ese momento, probablemente sabía muy mal y completamente diferente al café soluble disponible en las tiendas hoy en día.
Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, todavía pasó algún tiempo antes de que se reanudara el comercio internacional de café y hubo una gran crisis económica en Italia.
Como los italianos en gran medida solo tenían acceso a café de muy mala calidad, es probable que se combinara con limón para ocultar los sabores más indeseables que experimentaron.
Los Sabores Del Espresso Romano
El Dr. Wilton Soares Cardoso es profesor y médico en el Instituto Federal de Educación, Ciência e Tecnología de Brasil. Él dice que cuando se combina el espresso y el limón, la intensidad y la amargura del espresso “equilibran” efectivamente la nitidez y la acidez del limón, y viceversa.
“El ácido cítrico está relacionado con la frescura de los cítricos”, explica. “Debido a la [coffee’s] amargor, destaca la acidez, [as does] la [aroma] del limón.”
Cuando se combinan el limón y el café, naturalmente es mejor que ambos ingredientes sean de alta calidad. Cuando se usan frijoles de baja calidad, la bebida puede volverse demasiado amarga o intensa y ahogar los sabores distintivos del limón.
Entre algunos bebedores, el espresso romano también supuestamente tiene la capacidad de mitigar los efectos de la resaca. La cafeína naturalmente tiene propiedades vasoconstrictoras, lo que ayuda a aliviar el dolor de cabeza, mientras que los aceites esenciales del limón ayudan a la digestión y aceleran la función metabólica.
El espresso romano es una bebida extraña. A pesar de que aparentemente es simple, parece haber poco acuerdo sobre su origen e historia. Además, su nombre parece ser un tema de continuo desacuerdo.
Sin embargo, ya sea que se haya inventado o no en los EE. UU., Francia, Roma o en un pequeño pueblo de Campania, la bebida se ha asociado desde entonces con la cultura italiana. Su equilibrio de nitidez y acidez con intensidad y amargor establece un paralelismo con la cultura moderna del café de especialidad. Quién sabe, tal vez empiece a ser popular en otros lugares.
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Créditos de las fotos: Geek Baristas Coffee Shop, Fondo Ambiente Italiano
Perfect Daily Grind
Muchas gracias a David Cobelli por su ayuda en la investigación realizada para este artículo.
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