Pida un largo negro en una cafetería y obtendrá algo que a primera vista podría parecer similar a un americano. Sin embargo, profundice un poco más y se dará cuenta de que hay una diferencia.
Al igual que el americano, el long black es una bebida a base de espresso. Los ingredientes son los mismos en ambos: espresso y agua caliente. La diferencia, sin embargo, está en la preparación.
Esto es lo que es un negro largo, lo que lo hace único y cómo hacerlo.
Lee este articulo en ingles ¿Qué es un Café Negro Largo?
¿Qué hace que el largo negro sea diferente?
Como el long black es una bebida popular en las cafeterías de Australia y Nueva Zelanda, contacté a expertos de la región para obtener una definición de qué es la bebida y cómo se hace. Levent Doganay es un experto en café en Coffee Brewmasters, en Melbourne, Australia.
Él dice: «En Australia y Nueva Zelanda, un negro largo se hace tradicionalmente vertiendo una dosis doble de espresso o ristretto sobre 100 a 120 ml de agua caliente de la máquina de espresso».
La principal diferencia entre un americano y un long black está en cómo se mezcla el agua caliente con el espresso. Mientras que un americano se hace vertiendo agua caliente sobre un espresso, lo contrario es cierto para un negro largo. Al verter el espresso sobre agua caliente, la bebida retiene más crema, más de lo que normalmente sería para un americano.
Por lo general, un negro largo también se prepara con menos agua que un americano. Por lo tanto, es más concentrado, lo que significa que el sabor del espresso es más pronunciado. No debe confundirse con un lungo, que es un shot de espresso extraído con más agua de la habitual.
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Como sugiere su nombre, el long black generalmente se disfruta sin leche. Levent dice: “El agua añadida permite que el sabor del café se abra y resalta las características del grano de café y el perfil tostado… [and you can] ¡disfruta de tu café por mucho más tiempo!”
Fuera de Australia y Nueva Zelanda, la bebida generalmente se anuncia en los menús de los cafés con un nombre diferente. Mulia Handayani es propietaria de Smile Koffie, un café en Java Occidental, Indonesia. Él dice: “El nombre en mi café es kopi hitam (café negro)… [we give it to customers] cuando dicen que quieren un largo negro o americano”. Él dice que un negro largo atraerá a «cualquiera que ame el café negro».
En Smile Koffie, Mulia y su equipo preparan un café negro largo agregando 160 ml de agua calentada en una máquina de espresso a un vaso, antes de verter un trago de espresso por encima. Cuando se le preguntó cómo describiría el sabor de la bebida, Mulia responde: “Es similar al americano, pero tiene un aroma y un sabor más fuertes”.
Agrega: “Hay un cuerpo más pesado ya que hay más crema en la superficie”.
Cosas para considerar
Un negro largo está destinado a ser saboreado. Tradicionalmente se bebe sin leche, lo que significa que los sabores de la mezcla de espresso subyacente son más perceptibles de lo que serían en un capuchino o un flat white.
Por esta razón, es importante que uses café de buena calidad. Levent dice que usa un café de origen único colombiano que es perfecto para espresso. Mulia utiliza dos mezclas diferentes: una arábica y una robusta, ambas de la región Temanggung de Indonesia.
Mulia dice que elige el café de Temanggung porque tiene un “aroma de café especial y distintivo con un bajo nivel de acidez, [and] Sabores suaves, suaves, florales y afrutados”. Él describe el sabor como “[penetrating] la lengua” y tener una “sensación de acidez”.
Mulia dice que también ha experimentado con diferentes variaciones. Por ejemplo, explica que a veces hace un largo negro con cubitos de hielo cuando los clientes buscan una bebida más fría. También dice que ha agregado azúcar, jarabe e incluso crema batida en el pasado.
Además de agregar otros sabores o leche, también puede cambiar el espresso para darle a la bebida un sabor diferente. Una de esas variaciones consiste en agregar un trago de café estilo ristretto doble más concentrado al agua. Al agregar un café más concentrado, el café negro largo será más audaz, menos ácido y tendrá una sensación en la boca un poco más «almibarada».
Si bien hacer un largo negro es relativamente simple, como con cualquier bebida, debe tener cuidado. Verter un espresso sobre agua demasiado caliente afectará el sabor de un café negro largo. También significará que los clientes tendrán que esperar a que su bebida se enfríe y no podrán disfrutarla de inmediato.
Levent recomienda utilizar agua calentada a unos 70 °C. Él dice que esto le da a un negro largo “mayor claridad en el sabor y un final limpio”. También mantendrá la bebida dulce y la ayudará a retener la capa de crema por encima. Si el agua está demasiado caliente cuando se vierte el espresso, la crema se disipará más rápidamente.
El Long Black puede parecer similar a las otras bebidas a base de espresso negro, pero su método único de preparación le da un cuerpo y una sensación en la boca distintivos que lo distinguen del americano.
Saber qué lo hace único lo ayudará a comprender a quién atrae: tal vez un bebedor de café solo que busca algo ligeramente diferente, o alguien que busca una alternativa al americano. De cualquier manera, este conocimiento lo ayudará a hacer o disfrutar de negros largos de calidad en los años venideros.
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Créditos fotográficos: Neil Soque, Mikel Chateau, Ivan Petrich, Coffee Brewmasters
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